Ballerina di 14 anni di Edgar Degas: un “insuccesso” mondiale

Voglio parlarti di una serie di sculture che hanno rivoluzionato la storia dell’arte contemporanea. Sicuramente l’autore di questi lavori lo conoscerai più per il suo lavoro di pittore che di scultore, ma ti assicuro che vale la pena conoscere anche questo suo lato. Sto parlando di Edgar Degas, un famosissimo pittore impressionista passato alla storia per le sue tele con protagoniste le ballerine. Oggi ti farò conoscere un Degas scultore e la sua Ballerina di 14 anni.

Prima di andare avanti devo dirti una cosa.

Oggi ci sono un sacco di statue di questa giovane ballerina.

Per fartele conoscere tutte ho deciso di dividere l’articolo per farti conoscere i particolari di ciascuna di loro.

Quando avrai finito di leggere questo testo, ti assicuro che:

• Conoscerai le più importanti Degas sculture ritraenti la stessa ballerina conservate in tutto il mondo
• Capirai il perché oggi esistono così tante versioni diverse di questo lavoro
• Scoprirai i particolari di ciascuna di loro e le differenze con il primo modello realizzato da Edgar

E molto altro ancora.

Sei pronto per conoscere ogni singola statua della ballerina di Degas? Cominciamo!

BALLERINA DI 14 ANNI DEL MUSÉE D’ORSAY

In questa sezione ti parlerò della riproduzione della ballerina di Degas che oggi si trova al Musée d’Orsay di Parigi.

Data di realizzazione: 1879-1881 (fusa tra il 1921 ed il 1931)

Dimensioni: 98 cm

Dove si trova: Musée d’Orsay, Parigi

STORIA

So qual è la prima domanda che vuoi farmi.

Perché un famoso pittore impressionista come Degas si è messo a fare lo scultore?

È una storia molto interessante.

Ora ti racconto tutto.

Degas è sempre stato un grande innovatore nel campo dell’arte.

Ha sempre ammirato il movimento e la dinamicità.

Ed ha scoperto che le ballerine sono i soggetti perfetti per i suoi lavori.

Ma poi è voluto andare oltre.

La tela non gli basta più.

La classe di danza è stato un vero successo, ma ora è il momento di fare qualcosa di nuovo.

Così ha cominciato a pensare alla ballerina di quattordici anni Degas.

Si sta avventurando in un mondo nuovo, quello della scultura.

Ma perché proprio le statue?

Perché è il mezzo perfetto per analizzare anche la tridimensionalità (cosa che non poteva fare sulla tela).

Così ha cominciato a lavorare sul suo soggetto preferito in assoluto.

La danzatrice.

Ha scelto la cera come materiale per i suoi esperimenti.

Quando l’ha finita ha deciso di mostrarla al pubblico.

Ha approfittato della 6° mostra degli Impressionisti del 1881 per far conoscere al mondo la sua creazione.

Sai come hanno reagito tutti quando hanno visto la piccola ballerina di 14 anni Degas?

Malissimo.

Lo hanno bombardato di critiche.

Perché?

Perché era troppo “strana”.

C’è chi l’ha reputata come un’opera che doveva andare dentro un museo di zoologia e non d’arte.

C’è chi ha paragonato la giovane danzatrice ad una piccola scimmia.

E poi ci sono state offese di ogni genere.

Davvero a nessuno è piaciuta?

In realtà c’è qualcuno che ne ha parlato bene.

Joris-Karl Huysmans.

Lui ha commentato l’opera di Degas ammirando il suo vestito ingegnoso e la cera utilizzata che assomiglia molto a della pelle che palpita come se fosse viva.

Ciò che ha colpito Huysmans è il realismo della statuetta.

Assomiglia molto:

• Ai manichini che in quel periodo vanno di moda nelle mostre etnografiche a Parigi
• Alle famose statue di cera di Madame Tussauds di Londra
• Ai protagonisti dei presepi napoletani del 17° e del 18° secolo

Insomma, la scultura Degas ballerina è curata nei minimi dettagli.

Cioè?

Pensa che la base su cui poggia la danzatrice è fatta tutta in legno come il parquet del palcoscenico su cui si esibisce di solito.

Dopo tutta questa storia, secondo te Degas ha avuto successo come scultore o no?

In realtà no.

Ha avuto un destino sfortunato come quello di Vincent Van Gogh.

L’Edgar scultore ha avuto il successo che meritava soltanto dopo la sua morte.

Pensa che nel suo studio sono state trovate 150 sculture di cera e terra.

150 sculture?

Proprio così.

Dopo la morte del pittore impressionista, il pubblico ha riconsiderato la sua particolare statuetta in cera.

Ma ora voglio rispondere ad un’altra domanda.

Sai chi è la modella a cui si è ispirato Degas per realizzare questa scultura?

Te lo dico subito.

Marie Van Goethem.

E chi è?

Una ragazzina con un sogno.

Diventare una famosissima ballerina.

Ma la sua vita ha preso una piega diversa.

Marie ha trascorso la sua vita in un quartiere difficile, dove dominavano prostituzione e criminalità.

Lei non voleva far parte di questo mondo.

Così si è dedicata al balletto.

In classe ha conosciuto Degas.

Lui l’ha notata immediatamente.

Era perfetta per la scultura che presto avrebbe realizzato.

E c’è un’altra cosa.

Edgar ha ritratto Marie anche nel quadro della classe di danza.

Ma poi tutto cambia.

Nonostante fosse diventata indispensabile per Degas, Marie viene trascinata dall’oscuro mondo del quartiere che la circonda.

Comincia a trascurare la danza e alla fine viene espulsa dalla classe.

La sua situazione familiare non l’aiuta.

In breve tempo diventa alcolizzata ed una prostituta.

Il suo sogno di diventare una ballerina famosa si è frantumato in mille pezzi.

DESCRIZIONE

Guarda questa scultura.

Hai dato un’occhiata ai suoi piedi? Sai che posizione è?

La ballerina Degas è in una specie di “quarta posizione”.

Quarta posizione?

Sì.

È un movimento tipico della danza classica.

Marie ha la schiena dritta e le mani incrociate dietro la schiena.

La testa è sollevata all’indietro.

Adesso guarda da più vicino il busto che indossa.

Forse non ci crederai, ma sai che è fatto tutto in vera seta?

Proprio così.

Questo è un modellino perfetto e curato nei minimi dettagli.

Ora dà un’occhiata al suo tutù.

Se il bustino è tutto in vera seta, questo è in tulle.

In virtù della cura di ogni singolo particolare, devi sapere che l’autore ha legato i capelli della sua ballerina quattordicenne con un nastro di raso.

BALLERINA DI 14 ANNI DELLA NATIONAL GALLERY OF ART

Qui ti racconterò tutto quello che devi sapere sulla ballerina Degas scultura conservata alla National Gallery of Art di Washington.

Data di realizzazione: 1878-1881

Dimensioni: 98,9 cm

Dove si trova: National Gallery of Art, Washington

STORIA

Fa bene attenzione.

Questa è la scultura originale di Degas.

Quella realizzata totalmente in cera e che è stata un fiasco alla 6° mostra degli Impressionisti.

Che ci fa a Washington?

Ora ti spiego tutto.

Dopo l’esposizione degli impressionisti, nessuno ha comprato la statuetta di Edgar.

Ha ricevuto soltanto un sacco di insulti e critiche.

E poi?

La piccola ballerina è rimasta rinchiusa nel suo studio fino alla morte di Degas.

Ma dopo le cose sono cambiate.

Edgar ha designato come erede delle sue proprietà diverse persone.

1. René Degas, il fratello del pittore
2. Jeanne Fevre (figlia di Marguerite Degas, sorella del pittore morta in Argentina nel 1895)
3. Madeleine Marie Pauline Fevre (figlia di Marguerite), una suora Carmelitana
4. Henri Jean Auguste Marie Fevre (figlio di Marguerite), un imprenditore industriale che vive a Marsiglia
5. Gabriel Edgar Eugène Fevre (figlio di Marguerite), vive in Uruguay

E poi cosa è successo?

Il 13 maggio 1918 tutti gli eredi prendono una decisione.

Firmano un contratto con la fonderia Hébrard per produrre in serie delle statuette in bronzo tali e quali alla scultura originale di Degas.

Il contratto parla chiaro.

Devono essere realizzati 2 set completi di sculture:

1. Uno destinato agli eredi di Edgar
2. Uno destinato alla fonderia Hébrard

Ma non è finita qui.

Concluse le 2 serie, prendono gli accordi per farne realizzare delle altre e venderle.

Quanto tempo c’è voluto per concludere questa impresa?

Circa 13 anni.

Dal 1919 al 1932.

E nel contratto c’era una piccola clausola molto interessante.

Cioè?

Questa piccola avvertenza dice che le figure originali utilizzate come calco per la riproduzione in bronzo – dopo aver concluso la produzione – sarebbero diventate di proprietà della fonderia Hébrard.

Ma alla fine come ha fatto la statua in cera originale a finire a Washington?

Ora te lo racconto.

È la famiglia Hébrard (quella della fonderia) ad essere proprietaria di questo manufatto fino al 1955.

Poi in quell’anno finisce tra le mani della M. Knoedler & Company, Inc. di New York.

Nel 1956 Paul Mellon, un collezionista del Virginia riesce ad acquistarla.

Poi Mellon la lascia in eredità alla National Gallery of Art di Washington.

Ecco come la scultura di Degas è arrivata in America.

DESCRIZIONE

Guarda attentamente questa curiosa statuetta in cera.

Trattandosi del lavoro originale, devi sapere che su quest’opera si trova la firma dell’autore.

Dove si trova?

Sulla parte sinistra della base in legno.

Come puoi vedere c’è inciso “Degas”.

Ora voglio dirti una cosa, ma sono sicuro che lo avrai già capito.

Diversamente da tutte le versioni successive, questa ballerina è l’unica realizzata con materiali diversi.

Degas si serve di:

• Argilla
• Cera d’api
• Capelli umani
• Lino
• Seta
• Cotone

Perché ha usato tutte queste cose?

Per realizzare una scultura perfetta nei più piccoli dettagli.

Così ha preso gli stessi tessuti usati per fare i veri corpetti e tutù delle ballerine.

Ma il tutù che vedi oggi è molto diverso da come era una volta.

Cioè?

Il tempo l’ha rovinato.

Il corpetto invece?

Una volta era color crema.

Ma con il passare degli anni si è “incollato” sul corpo della giovane ballerina, cancellando alcuni dettagli.

È vero.

Il tempo ha danneggiato qua e là questo capolavoro, ma l’abilità e l’attenzione che Degas ci ha messo per riprodurre ogni singolo particolare si vede chiaramente.

Dove?

Guarda il suo volto per esempio.

Ha gli occhi socchiusi, come se fosse un po’ stanca.

Ma i suoi lineamenti fanno capire chiaramente che si tratta di una giovane ragazza.

Ora dà un’occhiata ai suoi capelli.

La base per i suoi capelli è tutta in cera.

Pensa che Degas, per dare un tocco di realismo al suo lavoro, ha aggiunto dei capelli umani (biondi in questo caso) legati da un nastro.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL JOSLYN ART MUSEUM

Ora voglio parlarti della scultura ballerina di Degas conservata al Joslyn Art Museum in Nebraska.

Data di realizzazione: 1881 (fusa nel 1920-1921)

Dimensioni: 99 cm

Dove si trova: Joslyn Art Museum, Nebraska

STORIA

Voglio essere sincero.

Su questa statuetta in bronzo non ho molto da dirti.

Facciamo un passo indietro.

La scultura di Degas ballerina di 14 anni originale è stata trovata nello studio dell’artista dopo la sua morte.

Dopo le critiche e le opinioni negative ricevute dopo la sua presentazione alla 6° mostra degli Impressionisti, Edgar ha mantenuto per sé la sua creazione.

E poi?

Dopo la sua morte, la danzatrice in cera è diventata proprietà degli eredi.

Questi, in accordo con il maestro fonditore Adrien A.Hébrard, hanno deciso di fare una serie di riproduzioni in bronzo della ballerina.

Una di queste è finita al Joslyn Art Museum, in Nebraska.

DESCRIZIONE

Guarda attentamente questa statuetta in bronzo.

Ho un’idea.

Che ne dici di confrontarla con la ballerina originale in cera conservata a Washington?

Si assomigliano molto.

Ma è anche vero che alcuni particolari cambiano.

Per esempio?

I materiali utilizzati.

Degas ha realizzato la sua ballerina servendosi soltanto della cera.

La statua del Joslyn Art Museum è fatta tutta in bronzo.

Ma c’è dell’altro.

Guarda il tutù delle 2 ballerine.

Quello indossato dalla danzatrice originale è scuro e rovinato dal tempo.

Il tutù della ballerina in bronzo invece è di un colore più chiaro (e sembra anche più gonfio).

Perché c’è questa differenza?

È stato un tentativo da parte degli eredi di voler creare un abito quanto più simile possibile a quello ideato da Edgar.

Escludendo questi particolari, la posizione delle 2 giovani è praticamente uguale.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL THE CLARK INSTITUTE

Voglio farti conoscere la storia ed i particolari riguardo la ballerina Degas in bronzo che si trova al The Clark Institute di Williamstown.

Data di realizzazione: 1879-1881 (fusa nel 1919-1921)

Dimensioni: 99 cm

Dove si trova: The Clark, Williamstown

STORIA

Sai qual è la storia di questa statua?

Tutto comincia con Sterling e Francine Clark.

E chi sono?

I fondatori del The Clark Institute.

Sono 2 grandi appassionati d’arte.

Soprattutto dei grandi maestri del passato.

Così, dopo molti sforzi, hanno iniziato a costruire una notevole collezione di quadri e sculture.

E Degas cosa c’entra?

Anche i lavori di Edgar sono tra i preferiti di Sterling e Francine.

Pensa che la loro collezione è stata quasi sempre privata.

Pochissimi musei hanno avuto il piacere di avere in prestito le loro opere.

Ma poi qualcosa cambia.

Nel 1955 viene aperto il The Clark Institute.

Quando hanno comprato questa ballerina?

Nel 1920.

L’anno dopo che la riproduzione in serie della statuetta in cera di Degas ha preso il via.

DESCRIZIONE

Guarda questo lavoro.

È vero, è una copia.

Se la confrontiamo con la statua in cera originale di Degas conservata alla National Gallery di Washington, noterai delle piccole differenze.

Per prima cosa i materiali di costruzione sono differenti.

Da una parte c’è la cera, dall’altra il bronzo.

Ma la lega utilizzata per questa statuetta è più lucido rispetto alla cera usata da Degas.

Poi te l’ho già detto.

Il tempo ha lasciato diversi segni sull’originale ballerina di Washington.

Ma guardiamo un attimo i dettagli.

I capelli della danzatrice scolpita da Degas sono più evidenti e marcati piuttosto che in questa di bronzo di Williamstown.

I vestiti invece?

Anche qui c’è qualcosa che devo dirti.

Confrontiamo il corpetto delle 2 ballerine qui sotto.

È chiarissimo.

La ballerina del The Clark Institute ha un vestito più chiaro (e meglio conservato) rispetto all’originale.

Ma devo anche dire che la copia del corpetto sembra che abbia meno dettagli rispetto al primo modello.

Il tutù invece?

Ci sono alcuni dettagli che voglio farti notare.

• Il tutù della ballerina originale è più scuro e meno voluminoso
• Il tutù della ballerina del The Clark è color giallo crema ed è più aperto

Ma ora voglio svelarti una piccola curiosità.

Guarda le scarpette delle 2 protagoniste.

Quelle indossate dalla ragazza originale sono delle “ballerine”.

Quelle del The Clark Institute invece sono dotate in piccolo tacco.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL SAINT LOUIS ART MUSEUM

Ora ti racconterò tutto ciò che devi sapere a proposito del lavoro di Degas la ballerina che si trova al Saint Louis Art Museum in Missouri.

Data di realizzazione: 1881 (fusa nel 1920)

Dimensioni: 97,8 cm

Dove si trova: Saint Louis Art Museum, Missouri

STORIA

E questa statua come ci è arrivata in Missouri?

Ora te lo spiego.

Facciamo un passo indietro e torniamo al 1920.

Siamo in Francia.

Ricordi la fonderia Hébrard che aveva un accordo con gli eredi di Degas per realizzare delle riproduzioni in bronzo della ballerina?

Bene.

È qui che comincia la storia della danzatrice del Missouri.

Leggendo attentamente le clausole dell’accordo tra la fonderia e gli eredi di Degas si legge chiaramente una cosa.

Le serie prodotte sarebbero arrivate alle seguenti destinazioni:

• Agli eredi di Edgar Degas
• Alla fonderia Hébrard
• Al mercato

Poi cosa è successo?

Poi arriva il 1957.

In quell’anno la statuetta del Missouri viene citata in una fattura di vendita M. Knoedler & Co.

Era il 3 gennaio 1957.

Ed è proprio M. Knoedler & Co. Che la vende poi al Saint Louis Art Museum.

Da quel momento la riproduzione del capolavoro di Degas diventa parte della collezione permanente del museo del Missouri.

DESCRIZIONE

Guarda con attenzione questo lavoro.

Quando l’ho visto ho notato immediatamente una differenza.

Lo strato di bronzo che ricopre la ballerina è molto più scuro rispetto ai modelli visti finora.

A parte questo, ci sono altri piccoli dettagli di cui voglio parlarti.

I capelli per esempio.

Confrontando l’acconciatura con il primo lavoro di Degas, si vede chiaramente che in questa riproduzione sia stato effettuato un lavoro più preciso.

Adesso guarda gli abiti.

Qui la differenza è minima.

Se non sapessi che si tratta di una riproduzione, potrei (quasi) affermare che si tratti dell’originale.

Ma il nastro tra i capelli delle 2 protagoniste è diverso.

La ballerina del Missouri ha un nastro conservato decisamente meglio dell’originale.

E poi il nodo che stringe i capelli è diverso.

Invece le scarpette sono identiche.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL PHILADELPHIA MUSEUM OF ART

Questo modello delle Degas ballerine che voglio farti conoscere si trova al Philadelphia Museum of Art.

Data di realizzazione: 1878-1881 (fuso nel 1922)

Dimensioni: 98 cm

Dove si trova: Philadelphia Museum of Art, Pennsylvania

STORIA

Questa storia non è tanto diversa da quella che ti ho già raccontato per alcune delle versioni di questa ballerina.

Ah sì?

Esatto.

Ma cominciamo dall’inizio.

Questa statuetta di bronzo della Pennsylvania è stata realizzata nel 1920 dalla fonderia Hébrard.

Poi è stata acquistata dal collezionista Henry Plumer McIhlenny.

E chi era?

Un ricco appassionato d’arte.

Erano stati i suoi genitori Frances Galbraith e John Dexter McIlhenny a trasmettergli l’amore per i quadri e le sculture.

Henry ha seguito le loro orme ed è diventato curatore del Philadelphia Museum of Art (dal 1939 al 1964) per poi diventarne il presidente nel 1976.

Poi arriva il 1986.

In quell’anno Henry muore e nel testamento decide di lasciare la collezione dedicata a sua madre Frances Galbraith al Philadelphia Museum of Art.

Perché è importante questa collezione?

Perché lì dentro c’è anche la riproduzione in bronzo della ballerina di Degas.

Oggi è uno dei pezzi più importanti della collezione del museo.

DESCRIZIONE

Guarda attentamente quest’opera.

Non so te, ma io trovo che questa variante assomigli moltissimo alla statuetta in cera di Degas.

È vero.

Si tratta di 2 materiali differenti.

Da una parte c’è la cera e dall’altra il bronzo.

E questa differenza si vede se confrontiamo le spalle delle 2 protagoniste.

Per il corpetto della ballerina è stato fatto un lavoro molto preciso.

È straordinariamente somigliante all’originale, sia in termini di colore che di dettagli.

Ma l’abbigliamento presenta una piccola differenza.

Quale sarebbe?

Dà un’occhiata al tutù della ballerina della Pennsylvania.

È verde scuro, un colore diverso dal tutù grigio indossato dalla ballerina originale.

A dirla tutta, il tutù della “copia” è anche meno voluminoso.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL NORTON SIMON MUSEUM

Qui ti parlerò della Ballerina di 14 anni che oggi puoi ammirare al Norton Simon Museum in California.

Data di realizzazione: 1878-1881 (fusa dopo il 1936)

Dimensioni: 95,6 cm

Dove si trova: Norton Simon Museum, Pasadena

STORIA

Sicuramente ti starai chiedendo come abbia fatto questa statuetta ad arrivare da Parigi a Pasadena, in California.

In realtà la storia è molto semplice.

La storia comincia alla fonderia Hébrard.

Lì sono state realizzate le riproduzioni in bronzo della danzatrice originale di Degas.

E questa ballerina – in particolare – fa parte di uno dei lotti più recenti.

Che vuol dire?

Sono state prodotte varie serie di danzatrici nel corso degli anni e questa è del 1936.

Siamo molti anni anni dopo rispetto alle varianti che ti parlato in precedenza.

Ma andiamo avanti con la storia di questa statuetta.

Per diversi anni l’opera rimane a Parigi nelle mani di Adrien-Aurélien Hébrard.

Adrien poi la lascia in eredità a sua figlia, Nelly Hébrard.

Da quel momento si perdono le tracce del lavoro.

Fino al 1977.

In quell’anno il bronzo lo ritroviamo a Londra, venduto ad Alex Reid & Lefevre.

E poi ancora il vuoto.

È davvero un’impresa cercare di ricostruire con precisione tutti gli spostamenti di questa scultura.

L’unica cosa certa è che poi da Londra la ballerina è giunta al Norton Simon Art Foundation, dove si trova ancora oggi.

DESCRIZIONE

Guarda con attenzione questa statuetta.

Notato niente di strano?

Ora ti spiego tutto.

Confrontiamo questa riproduzione in bronzo con il lavoro in cera di Degas che si trova a Washington.

Ci sono delle notevoli differenze.

Quella più scontata sicuramente riguarda il materiale di costruzione utilizzato.

Poi il corpetto indossato dalla ballerina in bronzo sembra un po’ più rovinato di quello originale.

Nonostante ciò, i bottoni si vedono molto chiaramente (diversamente dal lavoro originale).

Ma c’è dell’altro.

Il tutù indossato dalla ballerina di Pasadena è più scuro ed ha anche meno grinze rispetto alla ballerina in cera di Degas.

E poi ci sono le scarpette.

Quelle della danzatrice in bronzo sono sicuramente più dettagliate.

Pensa che si distinguono chiaramente anche i lacci attorno alle caviglie.

Senza contare che questo piccolo particolare è stato realizzato utilizzando un bronzo leggermente più chiaro rispetto a quello della pelle.

E perché?

In questo modo tale dettaglio sarebbe risaltato immediatamente.

Ma c’è un altro importante dettaglio di cui voglio parlarti.

La ballerina originale di Degas presenta la firma dell’autore nella parte destra del supporto.

Perché ti parlo di questo?

Perché tale firma è stata “ricopiata” anche su questa copia, e sempre nella stessa posizione.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL MUSEUM OF FINE ARTS

Adesso voglio raccontarti tutto ciò che c’è da sapere sulla statuetta della ballerina di 14 anni conservata al Museum of Fine Arts di Boston.

Data di realizzazione: 1878-1881 (fusa dopo il 1921)

Dimensioni: 98 cm

Dove si trova: Museum of Fine Arts, Boston

STORIA

Come ha fatto questa ballerina ad arrivare a Boston?

Ora ti racconto la sua storia.

La prima volta che si sente parlare di questa statuetta è quando si trova tra le mani di Jeanne Févre.

Ti è familiare questo nome?

Te ne ho già parlato quando ti ho raccontato la storia della versione originale della ballerina conservata a Washington.

Ma se non ricordi, nessun problema.

Ti rinfresco la memoria.

Jeanne Févre è la nipote (ed erede) di Edgar Degas.

Insieme agli altri eredi ha firmato un accordo per la produzione in serie di ballerine in bronzo alla fonderia Hébrard.

Tale accordo prevede che alcuni degli esemplari realizzati debbano diventare proprietà degli eredi.

E così è stato.

Quindi una di queste famose statuette in bronzo finisce tra le mani di Jeanne.

Da quel momento non ci sono molte altre informazioni.

Sappiamo soltanto che nel 1938 questa ballerina si trova a New York.

Dove di preciso?

Nella galleria d’arte di Marie Harriman.

L’8 dicembre 1938 Marie decide di vendere questa statua in bronzo al Museum of Fine Arts di Boston.

Per 3400 dollari.

E da quel giorno la ballerina di bronzo di Degas diventa uno dei pezzi più importanti della collezione di questo museo.

DESCRIZIONE

Guarda con attenzione questa statuetta di bronzo.

Ed è vero.

Questa riproduzione somiglia moltissimo all’originale.

Ma c’è qualcosa nei colori che non mi convince.

Cioè?

Voglio farti capire meglio, quindi mettiamo una a fianco l’altra l’originale in cera e questa statua in bronzo.

Guarda l’acconciatura delle 2 protagoniste.

Nella versione più recente le ciocche sono di certo più dettagliate rispetto a quelle riportate dalla ballerina in cera.

Ora diamo un’occhiata al corpetto.

Quello della ballerina di bronzo è di un giallo non molto intenso e che è sicuramente diverso da quello della danzatrice della National Gallery of Art.

Il tutù invece?

Anche qui c’è qualcosa che devi sapere.

La ballerina realizzata dalle mani di Degas mostra un tutù (giustamente) rovinato dal tempo.

Quello indossato dalla ragazza in bronzo invece mostra delle evidenti pieghe.

E poi è anche più lungo.

Oltre a queste differenze, non c’è molto altro da dire.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL VIRGINIA MUSEUM OF FINE ARTS

Voglio raccontarti tutto quello che devi sapere a proposito della ballerina di 14 anni in bronzo conservata al Virginia Museum of Fine Arts di Richmond.

Data di realizzazione: 1880 (fusa dopo il 1922)

Dimensioni: 97,79 cm

Dove si trova: Virginia Museum of Fine Arts, Richmond

STORIA

Mi dispiace.

Questa volta non ho molto da dirti.

Solo una cosa è certa nella storia di questa ballerina.

È stata realizzata di certo dalla fonderia Hébrard.

Come faccio a saperlo?

Ci sono alcuni dettagli che lo confermano.

Ma te ne parlerò tra poco.

Nel viaggio da Parigi al Virginia Museum of Fine Arts sicuramente questa statuetta è passata tra le mani di vari collezionisti.

E alla fine è approdata a Richmond, dove oggi è una delle opere più famose di tutto il museo.

DESCRIZIONE

Guarda attentamente questa ballerina di bronzo.

Appena l’ho vista mi sono reso conto immediatamente di una cosa.

E quale sarebbe?

Ha a che fare con i colori.

Il corpetto ed il tutù che indossa sono di un colore molto chiaro che va in contrasto con il bronzo scuro con cui è stata realizzata la pelle.

Ma c’è dell’altro.

Quando prima ti ho parlato della storia di quest’opera, ti ho detto che sicuramente è stata realizzata dalla fonderia Hébrard.

Ed ho scritto che ti avrei detto perché ne ero così sicuro.

È il momento di dirtelo.

Sulla parte posteriore (dell’angolo destro) della base di quest’opera c’è un’incisione.

Lì c’è scritto “Cire perdue A.A. Hébrard” e anche “HER-D”.

Che vuol dire?

La prima frase tradotta vuol dire “A cera persa A.A. Hébrard”.

L’altra incisione invece è una sigla.

A cera persa? Che significa?

È la tecnica di fusione del bronzo con cui è stata realizzata questa ballerina.

Ma non finisce qui.

Le 2 incisioni sono state riportate anche sulla coscia sinistra di questa ballerina.

Non ci sono dubbi.

È la prova schiacciante che questa ballerina in bronzo è stata realizzata alla fonderia di Parigi.

Ma andiamo avanti.

Voglio fare un piccolo confronto tra questa riproduzione e la ballerina originale in cera di Degas che si trova a Washington.

Mettiamo un attimo da parte la solita differenza in merito ai materiali di costruzione.

C’è altro che voglio farti notare.

Cioè?

Mi riferisco agli abiti.

Non hai notato che sono di colori completamente diversi da quelli che Degas ha donato alla sua ballerina?

Tra le varie riproduzioni di cui ti ho parlato, questa è la prima volta che vedo una cosa del genere.

Con gli altri esemplari i colori erano (più o meno) simili, ma qui la storia cambia completamente.

Guarda da più vicino.

Il corpetto della “copia” è di un bianco scuro.

Molto diverso da quello indossato dalla ballerina di Washington.

Il tutù, invece?

Anche quello è bianco.

Lo so che non è molto chiaro, ma è dovuto al tempo che l’ha rovinato.

Ed è totalmente diverso dal grigio/verde oliva indossato dalla ballerina originale.

BALLERINA DI 14 ANNI DELLA TATE MODERN

Qui voglio dirti tutto ciò che devi sapere sulla Ballerina di 14 anni che si trova alla Tate Modern in Gran Bretagna.

Data di realizzazione: 1880-81 (fusa nel 1922)

Dimensioni: 98 cm

Dove si trova: Tate Modern, Gran Bretagna

STORIA

La storia di questa riproduzione è molto interessante.

Prima di arrivare in Gran Bretagna, si trovava in Francia.

Tra le mani della famiglia Hébrard.

Anzi, per essere precisi era proprietà di Puvis de Chavannes.

E chi è?

È il genero di Madame Hébrard.

Qualche tempo dopo Puvis ha deciso di vendere la statua in bronzo alla galleria di Londra Marlborough Fine Art.

Poi nel 1952 l’opera è stata acquistata dal NACF.

E nello stesso anno è giunta alla Tate Modern, dove si trova oggi.

DESCRIZIONE

Guarda questa ballerina.

Voglio farti capire una cosa.

Mettiamo la statua originale di Edgar accanto a questa riproduzione in bronzo.

È molto diversa dalle altre che ti ho mostrato finora.

La prima differenza che salta all’occhio è la solita riguardo ai materiali di costruzione.

Ma voglio farti concentrare su un’altra cosa.

Hai notato che il corpetto ed il tutù sono identici a quelli indossati dal modello originale della ballerina?

Non c’è dubbio.

Questa copia è stata realizzata per essere identica al 100% all’opera di Edgar Degas.

È vero ci sono alcune pieghe differenti.

Ma il corpetto ed il tutù sono davvero molto somiglianti.

Ci sono altre differenze?

Sì, se vogliamo davvero essere precisi.

Guarda la base su cui poggiano le 2 ballerine.

Il legno utilizzato nelle 2 occasioni è differente.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL MET

In questa sezione puoi leggere tutto quello che devi sapere sulla statua della ballerina di 14 anni che si trova al Metropolitan Museum of Art di New York.

Data di realizzazione: fusa nel 1922

Dimensioni: 97,8 cm

Dove si trova: Metropolitan Museum of Art, New York

STORIA

Fai molta attenzione perché la storia di questa statuetta è molto importante.

Perché?

Perché ci sono alcuni particolari che si aggiungono alla vicenda della statua originale di Edgar Degas.

Facciamo un passo indietro.

Sai perfettamente che Degas non aveva assolutamente progettato la realizzazione in serie della sua ballerina.

A questo hanno pensato i suoi eredi, dopo aver firmato un accordo con la fonderia Hébrard.

Fino a qui tutto chiaro.

Ma ora arriva il bello.

Ciò che non sai è che per realizzare questa sterminata serie di bronzi non è stato utilizzato il modello originale di Degas.

Cosa?

Proprio così.

Per non correre il rischio di rovinare il capolavoro originale, gli eredi hanno deciso di far realizzare un altro modello che sarebbe servito come calco per la riproduzione in serie.

Così si sono fatti aiutare da Paul-Albert Bartholomé.

Chi sarebbe?

Uno scultore ed un vecchio amico di Degas.

Paul ha preparato 72 figure per la fusione e poi le ha fornite alla fonderia Hébrard.

Il progetto originale prevede la realizzazione di 72 sculture.

Ma la storia è andata diversamente.

Ogni statua di bronzo appartenente a questa serie limitata è stato assegnato un numero che va dall’1 al 22.

Le prime 20 copie sono state contrassegnate con altre lettere (dalla “A” alla “T”).

E dove sono queste lettere e numeri?

Sempre sulle statuette.

In questo modo sarebbe stato facile distinguerle.

Poi arriva il 1921.

Nel maggio di quell’anno la serie viene completata e messa in mostra a Parigi.

L’edizione “A” è composta dai migliori esemplari prodotti ed un compratore l’ha già prenotata.

Chi?

Miss H.O. Havemeyer, una famosa collezionista di opere impressioniste.

La donna ha anche acquistato la prima riproduzione in bronzo della ballerina (indicata con la lettera “A” e non numerata).

Perché ha scelto proprio questa?

Perché è un pezzo unico.

E non fa parte della prima serie.

Ed è questa la statua che ci interessa.

Nel 1929 Miss Havemeyer decide di lasciare il suo acquisto in eredità al MET.

Ma non finisce qui.

Il resto della serie “A” dei bronzi (acquistati sempre dalla collezionista) composta da 70 statuette, finiscono sempre al MET.

DESCRIZIONE

Osserva con attenzione questa statuetta.

Lo so che i materiali di realizzazione sono completamente diversi.

Ma devo ammetterlo.

Confrontandole tra loro la differenza è minima.

Magari questa del MET è di un marrone più intenso rispetto a quella in cera.

I vestiti invece?

Qui la storia è diversa.

Il corpetto indossato da questa riproduzione è di un colore più chiaro rispetto all’originale.

Il tutù?

A questo proposito, devi sapere una cosa.

Nel 2018 il museo ha fatto realizzare un tutù completamente nuovo per questa ballerina.

Nell’immagine qui sotto puoi vedere com’era il tutù prima del “restauro” e com’è quello nuovo.

La differenza c’è.

In effetti prima della modifica il tutù assomigliava molto di più all’originale.

Adesso sembra una moderna gonna.

A testimoniare che questa ballerina è una copia, ci sono alcuni piccoli dettagli.

Quali sarebbero?

Sulla parte inferiore della base in bronzo c’è inciso “CIRE/PERDUE/AA HEBRARD/A”.

E poi c’è anche un sigillo in bronzo sulla coscia sinistra della ballerina dove c’è inciso “CIRE/PERDUE/AA HEBRARD”.

Ma non finisce qui.

Alla destra di questo piccolo sigillo c’è stampata la lettera “A”.

Quest’ultimo dettaglio è la prova definitiva che si tratta della ballerina acquistata da Miss Havemeyer.

BALLERINA DI 14 ANNI DELL’ART INSTITUTE OF CHICAGO

Qui puoi leggere tutte le informazioni di cui hai bisogno sulla statua della ballerina in bronzo conservata all’Art Institute of Chicago.

Data di realizzazione: fusa nel 1922

Dimensioni: 98 cm

Dove si trova: Art Institute of Chicago, Chicago

STORIA

Non ci sono molte informazioni sulla storia di questa statua, mi spiace.

Quel che è certo è che si tratta di una copia in bronzo realizzata alla fonderia Hébrard, in accordo con gli eredi di Degas.

Proprio come le altre versioni conservate in prestigiosi musei americani, anche questa riproduzione è passata tra le mani di vari collezionisti.

E alla fine è stata venduta all’Art Institute of Chicago..

DESCRIZIONE

Dà un’occhiata a questa ballerina.

È davvero molto diversa dalla creazione originale di Degas.

Il fatto che la scultura concepita da Degas sia in cera e che le copie siano in bronzo è una differenza confermata.

Ma guarda gli abiti delle 2 protagoniste.

Quelli indossati dalla copia sono molto più scuri rispetto a quelli della ballerina originale.

Sono talmente scuri che se non si fa attenzione potrebbero essere confusi addirittura con il bronzo utilizzato come base per la danzatrice.

Ma c’è una nota di colore.

Quale sarebbe?

La fascia stretta tra i capelli.

È sicuramente molto più chiara rispetto al corpetto ed al tutù.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL SAINSBURY CENTRE

Qui ti parlerò della statuetta della Ballerina di 14 anni di Degas che si trova al Sainsbury Centre di Norwich.

Data di realizzazione: 1880-81 (fusa nel 1922)

Dimensioni: 98 cm

Dove si trova: Sainsbury Centre, Norwich

STORIA

La storia di questa riproduzione è molto breve.

Ed ora ti racconto tutto.

Come avrai già capito, questa statuetta in bronzo è stata prodotta alla fonderia Hébrard.

Nel 1938 è stata acquistata dal collezionista d’arte Georges Wildenstein.

E chi è?

Un collezionista d’arte contemporanea.

E questo significa anche che gli interessano le opere di Edgar Degas.

La famiglia Wildenstein durante la Seconda Guerra Mondiale è stata costretta a fuggire negli Stati Uniti.

Ma hanno portato con sé gran parte della loro collezione.

Poi il tempo passa.

E la collezione Wildenstein viene smembrata.

La statuetta di Degas sicuramente poi è stata acquistata da qualche collezionista che poi l’ha ceduta al museo di Norwich.

DESCRIZIONE

Guarda attentamente questa riproduzione.

Voglio prima parlarti del materiale di costruzione.

Il bronzo che è stato utilizzato per la pelle è di un marrone molto più intenso rispetto a quello che abbiamo visto in altre copie.

Poi confrontando questo lavoro con l’originale, sono saltate fuori alcune differenze.

Per prima cosa il corpetto della statua in bronzo è di un colore molto più scuro rispetto a quello indossato dalla ballerina in cera di Degas.

Poi anche il tutù è più scuro e tende al marrone (molto diverso dall’originale grigio).

Non ci sono altre differenze degne di nota.

BALLERINA DI 14 ANNI DELLA NY CARLSBERG GLYPTOTEK

Qui puoi leggere le informazioni più importanti riguardo la statua in bronzo ritraente la Ballerina di 14 anni conservata alla Glyptotek di Copenaghen.

Data di realizzazione: 1878-1881

Dimensioni: 98 cm

Dove si trova: NY Carlsberg Glyptotek, Copenhagen

STORIA

Non ci sono molte informazioni su come questa opera sia arrivata a Copenaghen.

È stata realizzata alla fonderia Hébrard e successivamente è stata acquistata da qualche collezionista.

Ed infine è arrivata alla Glyptotek in Nord Europa, dove la puoi ammirare ancora oggi.

DESCRIZIONE

Guarda questa versione della celebre ballerina di Degas.

È molto diversa dall’originale conservata a Washington.

Il materiale utilizzato è diverso.

Il bronzo è molto più scuro rispetto alla cera utilizzata in origine da Degas.

Il corpetto ed il tutù?

Parlando di modelli, quelli sono molto simili.

Ma lo stesso non si può dire di colori e tonalità, che in questo caso sono molto più scuri rispetto alla prima opera.

BALLERINA DI 14 ANNI DELLA HAY HILL GALLERY

Qui puoi leggere tutte le informazioni sulla riproduzione della Ballerina di 14 anni che si trova alla Hay Hill Gallery di Londra.

Data di realizzazione: 1878-1881

Dimensioni: 98 cm

Dove si trova: Hay Hill Gallery, Londra

STORIA

Questo bronzo fa parte della collezione realizzata dalla fonderia Valsuani nel 1998.

Non è della fonderia Hébrard?

No, questa no.

Appartiene ad un lotto molto più recente.

Per essere precisi, fa parte della serie “HC”.

È un’edizione limitata composta da 34 statuette diverse.

Come faccio a saperlo?

È molto semplice.

È tutto stampato sulla ballerina (e c’è anche scritto “a cera persa” ovvero la tecnica utilizzata per realizzare il bronzo, proprio come in altri modelli).

Quante edizioni Valsuani esistono?

Un’altra soltanto.

È del 1997 ed è composta da 12 bronzi.

Tra le due edizioni, in totale ci sono 46 statuette di ballerine.

DESCRIZIONE

Guarda attentamente questa ballerina.

È molto diversa dall’originale in cera di Degas, è vero.

Il tutù ed il corpetto sono molto diversi.

Davvero?

Guarda attentamente.

Il corpetto è quasi del tutto bianco.

Per non parlare del tutù.

Questo è rosa e per di più di un modello completamente diverso dall’originale.

Ma c’è un’altra cosa.

Hai notato che le gambe di questa ballerina sono un po’ più gonfie rispetto alla statua originale?

Non si tratta di un errore.

Questa modifica molto probabilmente è dovuta al modello originale utilizzato come calco, il quale sicuramente non è stato il lavoro di Degas ma un’altra copia.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL BOJIMANS MUSEUM

Qui puoi leggere tutte le informazioni sulla riproduzione della statuetta di Degas che si trova al Bojimans Museum di Rotterdam.

Data di realizzazione: 1878-1881 (fusa nel 1922)

Dimensioni: 98 cm

Dove si trova: Bojimans Museum, Rotterdam

STORIA

Non ho informazioni sulla storia di questa statua.

La cosa certa è che è stata realizzata sicuramente nella fonderia Hébrard a Parigi.

Passando da una proprietà all’altra, alla fine deve essere arrivata al museo di Rotterdam.

DESCRIZIONE

Guarda questa riproduzione.

C’è una differenza che salta immediatamente all’occhio.

Qui i capelli, le scarpette ed il corpetto della ragazza sono tutte in bronzo.

Nella versione originale Degas ha curato ogni minimo dettaglio, cercando invece di realizzare un modello quanto più reale possibile.

In questa riproduzione più moderna soltanto il nastro per i capelli e la gonna sono fatte in fabbrica.

A proposito, devi sapere che nelle copie più vecchie (quelle realizzate subito dopo la morte di Edgar) era proprio una delle nipoti dell’artista ad essere la responsabile per la scelta dei costumi delle riproduzioni in bronzo.

In seguito ci hanno pensato i musei a fare modifiche o riparazioni.

Così alcuni di loro hanno deciso di far realizzare industrialmente alcune parti.

Come in questo caso.

Il nastro e la gonna della ballerina conservata qui, al Bojimans Museum sono state sostituite con accessori più moderni nel 1990.

BALLERINA DI 14 ANNI DEL STAATLICHE KUNSTAMMLUNGEN DRESDEN

Qui trovi tutto quello che devi sapere sulla ballerina di 14 anni conservata in un museo di Dresda.

Data di realizzazione: 1878-1881

Dimensioni: 103 cm

Dove si trova: Staatliche Kunstammlungen Dresden, Dresda

STORIA

Come è accaduto anche con altre riproduzioni in bronzo – purtroppo – anche in questo caso non ci sono informazioni dettagliate sulla storia dell’opera.

DESCRIZIONE

Guarda questa ballerina.

Il bronzo utilizzato per realizzare la base è davvero molto scuro.

Se la mettiamo accanto all’originale in cera di Degas si nota una grande differenza.

Poi il corpetto è stato rovinato dal tempo, ma nonostante ciò i particolari dei bottoni si vedono chiaramente.

La gonna è simile all’originale, ma il tessuto utilizzato è differente.

Infine, la posizione delle 2 protagoniste è identica.

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